Након јонизације у води, има површинску активност и негативно наелектрисано што се назива ањонски сурфактант.
Ањонски сурфактанти су производи са најдужом историјом, највећим капацитетом и најразличитијим сурфактантима. Ањонски сурфактанти се деле на сулфонатне и алкил сулфате према структури њихових хидрофилних група, које су тренутно главне категорије ањонских сурфактаната. Различите функције сурфактанта се углавном налазе у промени својстава површине течности, интерфејса течност-течност и интерфејса течност-чврсто средство, од којих су површинска (гранична) својства течности кључна тачка.